Ripple se depara com a chance de reparar seu sistema fechado

Em julho, um magistrado dos Estados Unidos decidiu que o token XRP da Ripple Labs não era um valor mobiliário quando vendido ao público em mercados secundários. Embora a Comissão de Valores Mobiliários conteste a decisão, a comunidade de criptomoedas como um todo a adotou, já que as negociações de criptomoedas nas bolsas podem estar isentas da classificação de transações de valores mobiliários.

Apesar da decisão, o mercado criptográfico ainda é atormentado por uma incerteza generalizada. A Ripple está envolvida neste conflito há algum tempo, mas esta vitória legal pode servir como uma emancipação parcial, permitindo à empresa reacender a sua antiga chama. Este caso apresenta uma oportunidade ideal para a empresa traçar um novo rumo, encerrando um capítulo anterior e iniciando uma nova era.

O Ripple foi criado para substituir o sistema SWIFT convencional para pagamentos internacionais. Como pode atestar qualquer pessoa que tenha experimentado o agravamento de pagar 45 dólares por uma transferência bancária internacional que demorou quatro dias a chegar ao destinatário pretendido, havia razões válidas para o fazer. A Ripple pretendia criar um produto de criptomoeda que se assemelhasse muito ao ecossistema financeiro legado – um sistema otimizado para transações diárias, com um processo simplificado, sem atrasos nos finais de semana ou feriados e sem taxas exorbitantes e imprevisíveis associadas às transferências SWIFT.

Esse objetivo definiu seu produto, levando a empresa a assumir a difícil tarefa de construir uma pilha completa de tecnologia desde o início. No entanto, este provou ser um esforço hercúleo. Além dos obstáculos tecnológicos, houve numerosos processos e pontos de discórdia imprevistos, especialmente quando se operava em múltiplas jurisdições. O empreendimento provavelmente excedeu as estimativas iniciais da Ripple, necessitando de ajustes e sacrifícios para atingir os seus objetivos.

Uma das concessões mais significativas que a Ripple fez foi estabelecer uma estrutura centralizada, que era fundamentalmente distinta de outros projetos de criptografia. Esta decisão revelou-se de dois gumes. Apesar do fato de que esta configuração inicialmente facilitou transações rápidas e baratas, ela inadvertidamente desencorajou a participação de uma comunidade maior de desenvolvedores Web3. Esta decisão estratégica inibiu o envolvimento individual, criando um ambiente hostil.

A estrutura centralizada também resultou na criação de um sistema fechado, que impediu a Ripple de estabelecer uma base crucial na camada de aplicação. Uma plataforma aberta cria um sistema onde, como observou certa vez Bill Gates, “o valor económico de todos os que a utilizam excede o valor da empresa que a cria”, enquanto uma solução fechada permite à Ripple reter todo o valor que gera.

A criação de um verdadeiro ecossistema, que é o caminho alternativo e preferível para redes blockchain de camada 1, permite uma comunidade próspera de indivíduos e organizações com interesse no sucesso do protocolo. Os membros e aderentes da comunidade servem como um farol, atraindo continuamente mais participantes e estabelecendo assim uma profecia auto-realizável para a missão e expansão de um protocolo. E embora a Ripple possa agora partilhar o valor gerado pelo seu ecossistema com os membros da sua comunidade, poderá adquirir maior valor económico ao adquirir uma parte de um bolo significativamente maior.

Existe incerteza se esta comunidade alteraria substancialmente o curso ou a dinâmica da batalha legal de Ripple. Numerosos projetos bem-sucedidos demonstram, no entanto, que existem vantagens distintas tanto nas frentes de negócios quanto de produtos quando se trata de operar uma blockchain de camada 1.

No que diz respeito ao Ripple, ainda não é tarde para mudar de direção. Numerosos projetos Web3 iniciaram as suas jornadas com maior centralização antes de se transformarem gradualmente em organizações autónomas descentralizadas que cederam o controlo às suas respetivas comunidades. Notavelmente, o Cosmos foi pioneiro em uma estrutura inovadora, fornecendo aos desenvolvedores a base para uma rede blockchain interconectada que continua a interagir com outras plataformas baseadas no Cosmos. Ethereum hoje prospera com um crescente ecossistema de camada 2 – um aumento imprevisto que facilita transferências rápidas de fundos, experimentação, desenvolvimento de novos aplicativos e testes rigorosos.

A ambiguidade regulatória é um impedimento para startups que desejam conformidade com instituições convencionais ou conservadoras. Atualmente, a Ripple goza de um certo grau de certeza, o que é vantajoso quando se procura parcerias com estas organizações convencionais.

Com qualquer otimismo, o fogo do Ripple irá reacender, pois foi uma das primeiras soluções para os problemas financeiros do mundo real. Além disso, o ecossistema criptográfico como um todo seguiu em grande parte a tendência para uma maior descentralização. Em qualquer caso, o sucesso da Ripple dependerá da sua tecnologia e ecossistema, sobre os quais tem agora um controlo significativamente maior.