Tingkat inflasi Australia turun sedikit pada bulan Februari, mendukung penurunan suku bunga lebih lanjut

Inflasi konsumen Australia mereda pada bulan Februari, didorong oleh turunnya harga listrik, sementara penurunan berkelanjutan dalam biaya konstruksi rumah dan sewa mendukung kasus untuk penurunan suku bunga lebih lanjut dalam beberapa bulan mendatang.

Data yang dirilis oleh Biro Statistik Australia pada hari Rabu menunjukkan bahwa indeks harga konsumen pada bulan Februari sama dengan bulan Januari. Namun, pertumbuhan tahunan melambat menjadi 2,4% dari 2,5%, sementara perkiraannya tetap tidak berubah.

Indeks rata-rata terpangkas yang mengukur inflasi inti naik 2,7% tahun-ke-tahun pada bulan Februari, turun dari 2,8% pada bulan Januari tetapi tetap pada tingkat yang sama seperti tiga bulan terakhir.

Bank Sentral Australia memangkas suku bunga bulan lalu untuk pertama kalinya dalam lebih dari empat tahun, tetapi mengatakan pihaknya berhati-hati tentang prospek pelonggaran lebih lanjut. Bank sentral terus memantau inflasi yang mendasarinya, yang diharapkan akan stabil pada 2,7% akhir tahun ini, di atas titik tengah kisaran target RBA sebesar 2-3%.

Laporan bulan Februari memberikan informasi terkini mengenai situasi untuk banyak layanan selama kuartal tersebut, dengan tekanan inflasi yang terus mereda. Harga makanan untuk makan di tempat dan makanan untuk dibawa pulang di restoran naik masing-masing sebesar 2,8% dan 2,5%, kembali ke kisaran target 2-3%.

Biaya asuransi masih 7,9% lebih tinggi dari tahun lalu, tetapi itu adalah level terendah dalam dua tahun dan telah turun setengah sejak April tahun lalu.

Pasar perumahan menunjukkan tanda-tanda pelemahan berkelanjutan karena subsidi pemerintah Victoria menyebabkan penurunan harga listrik sebesar 2,5 persen. Yang paling menggembirakan, pertumbuhan harga sewa dan rumah baru melambat lebih jauh menjadi masing-masing 5,5% dan 1,6%.

Dolar Australia turun 0,1% menjadi $0,6299, sementara obligasi Treasury berjangka tiga tahun memangkas kerugian sebelumnya hingga turun 3 poin menjadi 96,23. Swap terus menyiratkan peluang sekitar 70% untuk penurunan suku bunga pada bulan Mei.

Pasar sekarang berfokus pada data inflasi kuartal pertama, yang akan dirilis pada akhir April.

Bank sentral mengutip kekuatan yang tidak terduga di pasar tenaga kerja sebagai salah satu hambatan untuk penurunan suku bunga lebih lanjut karena para pembuat kebijakan khawatir hal itu dapat memperburuk tekanan biaya dan mencegah inflasi inti melambat ke tengah kisaran targetnya.

Pemerintah India berjanji pada Selasa malam untuk menerapkan pemotongan pajak baru namun sederhana dalam upaya untuk memenangkan kembali para pemilih yang tidak puas menjelang pemilihan umum pada bulan Mei, mendorong anggaran menjadi defisit, meskipun sebagian besar analis memperkirakan pemotongan tersebut tidak akan berdampak material pada inflasi.