Estados Unidos reclama mil millones de dólares en Bitcoin robado de Silk Road

Los fiscales federales en Manhattan dijeron el lunes que Estados Unidos está solicitando la incautación de más de mil millones de dólares en Bitcoin que fueron incautados del bazar de Internet Silk Road .

Los funcionarios del Servicio de Impuestos Internos (IRS) encontraron los 50,000 Bitcoin durante una búsqueda en la residencia del acusado James Zhong en Gainesville, Georgia, en noviembre de 2021, lo que la convierte en la segunda incautación más grande en la historia del Departamento de Justicia de EE. UU.

Por engañar al sistema de procesamiento de Silk Road para que desembolsara los pagos a sus cuentas en 2012, Zhong, de 32 años, se declaró culpable de fraude electrónico el viernes.

El Bitcoin valía más de $ 3 mil millones cuando fue confiscado. Desde entonces, ha perdido alrededor de dos tercios de su valor.

Según una declaración jurada firmada por el agente especial del IRS Trevor McAleenan, parte del Bitcoin robado fue descubierto en una computadora dentro de un contenedor de palomitas de maíz guardado en el armario de un baño.

Según el fiscal federal Damian Williams en Manhattan, "durante casi diez años, el paradero de esta gran parte de Bitcoin desaparecido se había inflado hasta convertirse en un misterio de más de 3.300 millones de dólares". "No dejaremos de buscar el dinero... ni siquiera en una placa de circuito en la base de una lata de palomitas de maíz.

En 2013, el gobierno de EE. UU. cerró Silk Road, citándolo como un mercado importante para las drogas ilegales y el lavado de dinero.

Ross Ulbricht, el hombre de Silk Road , fue declarado culpable de siete cargos de facilitar la venta de drogas ilegales usando bitcoin en 2015. Fue sentenciado a cadena perpetua y perdió su apelación de 2017.

En su sentencia del 22 de febrero de 2023 ante el juez federal de distrito Paul Gardephe, Zhong podría recibir una sentencia de 27 a 33 meses de prisión, aunque la fiscalía puede solicitar un período más prolongado.

Además, el demandado consintió en entregar $661,900 además de otros activos y su participación en un negocio de bienes raíces.

Según Michael Bachner, su abogado, Zhong "casi" ha devuelto cada bitcoin.

En un comunicado, Bachner afirmó que Zhong estaba "muy arrepentido" por sus acciones, que tuvieron lugar hace más de 10 años cuando solo tenía 22.